Questions about the value and safety of different categories of food are especially difficult to answer because people have been modifying foods almost since the dawn of civilization. Cuestións sobre o valor ea seguridade de distintas categorías de alimentos son especialmente difíciles de responder porque as persoas foron modificando os alimentos case desde os inicios da civilización. In fact, without certain types of food modification, the human species might never have survived on Earth. En realidade, sen certos tipos de modificación alimentaria, a especie humana non podería sobrevivir na Terra.
By far the most common and oldest type of food modification used by humans is food preservation. De lonxe o tipo máis común e máis antiga de modificación alimentar utilizado por persoas é a preservación de alimentos. Imagine, for instance, a community of early humans in northern Europe trying to survive a long, cold winter with no method for preserving food. Imaxina, por exemplo, unha comunidade de seres humanos primitivos, no norte de Europa a tentar sobrevivir a un inverno longo e frío con ningún método para a conservación de alimentos. Or picture a group of hunters in tropical Africa who have just killed a huge animal that could provide them with meals for weeks. Ou a imaxe dun grupo de cazadores en África tropical que acaba de matar un animal enorme que podería proporcionar-lles comida durante semanas. In both cases, men and women faced the problem of preserving food that has become available at one time for use at a later time—often, much later. En ambos os casos, os homes e mulleres enfrontaron o problema de conservación de alimentos que se fixo dispoñible en unha hora para o seu uso nunha posterior tempo, moitas veces, moito máis tarde.
Over the millennia, people have discovered a variety of methods for keeping food from "going bad"—in other words, decaying. Durante milenios, as persoas descubriron unha variedade de métodos para manter os alimentos dende "indo mal", noutras palabras, deteriorando. Cooking, smoking, freezing, and drying were among the earliest food preservation techniques. De fumar, cociñar, conxelación e secado estaban entre as técnicas máis antigas de conservación de alimentos. The use of a broad range of spices, the most important of which was salt, also proved effective as a way of preserving foods. A utilización dunha ampla gama de especias, a máis importante das cales era o sal, tamén se mostrou eficaz como unha forma de conservar alimentos.
Although early humans developed a variety of methods for preserving food, it is doubtful that they knew anything about the mechanisms by which such techniques preserved foods; they simply knew that they worked. Aínda que os primeiros seres humanos desenvolveron unha variedade de métodos para conservación de alimentos, é dubidoso que sabían algo sobre os mecanismos polos que estas técnicas conservas, eles simplemente sabía que eles traballaban. Deeper understanding did not come about until the 19th century, when researchers such as the French chemist Louis Pasteur (1822-95) and the German bacteriologist Robert Koch (1843-1910) discovered the role of microorganisms in the decay of organic material and the spread of disease. Comprensión máis profunda non aconteceu ata o século 19, cando investigadores como o químico francés Louis Pasteur (1822-1895) e O bacteriologista alemán Robert Koch (1843-1910) descubriu o papel dos microorganismos na descomposición de material orgánico e propagación da enfermidade. These scientists were able to show that certain environmental conditions favored the growth of bacteria (heat and moisture), while others discouraged their survival (cool temperatures and a dry environment). Estes científicos foron capaces de demostrar que determinadas condicións ambientais favoreceron o crecemento de bacterias (calor e humidade), mentres que outros desencorajado a súa supervivencia (temperaturas amenas e un ambiente seco).
This information helped explain the success of various food preservation techniques. Esta información axudou a explicar o éxito de diversas técnicas de conservación de alimentos. For example, drying preserves foods because it removes much of the moisture that bacteria need to grow. Por exemplo, o secado preserva alimentos porque elimina a maior parte do contido de auga que as bacterias necesitan para crecer. Freezing works because it lowers the temperature of food to the point that the growth of bacteria is severely inhibited. Conxelación funciona porque diminúe a temperatura de alimentos para o punto en que o crecemento de bacterias é severamente inibida. Spices are effective for a variety of reasons, one being that they may release chemical compounds that are toxic to bacteria; cloves, for example, release a compound called eugenol that slows the growth of bacteria. Especias son eficaces para unha variedade de razóns, unha que é o que poden liberar compostos químicos que son tóxicos para as bacterias; dentes, por exemplo, liberar un composto chamado eugenol que retarda o crecemento de bacterias. And smoking food preserves it because smoke, like spices, contains a number of chemicals that inhibit the growth of bacteria. E a comida de fumar preservar porque o fume, como especias, contén un número de produtos químicos que inhiben o crecemento de bacterias. One of the most widely used of modern synthetic preservatives, butylated hy-droxyanisole (BHA), is a natural component of smoke. Un dos máis amplamente utilizado de modernas conservantes sintéticos, butilado Hy-droxyanisole (bha), é un compoñente natural do tabaco.
Introduction Introdución 
The History Of Food Modification A historia de modificación alimentaria 
Food Additives Aditivos alimentarios 
Synthetic Foods Os alimentos sintéticos Genetically Modified Foods Alimentos xeneticamente modificados Food-Borne Illnesses And Irradiation Of Foods Enfermidades transmitidas por alimentos e irradiación de alimentos Organic And Natural Foods Alimentos orgánicos e naturais 
